29 novembre 2010
Di ritorno dal monterey pop Festival – che nel giugno del 1967 ne segno la definitiva consacrazione nel firmamento delle star del soul – e in attesa del concerto successivo al Fillmore di San Francisco, Redding si trattenne per qualche giorno ospite di amici su una casa galleggiante a Sausalito, in California. Fu proprio lì che, una mattina, lo colse l’ispirazione per la prima strofa della canzone, che venne quindi completata la settimana successiva in uno studio di Memphis. Il destino, però, aveva deciso che il più grande successo di Redding dovesse uscire postumo: pochi giorni dopo, infatti, l’aereo privato su cui Redding viaggiava assieme ai Bar-Kays si schiantò nel lago Manona, nel Wisconsin. Ripescato dal fondo del lago l’11 dicembre 1967, il velivolo restituì il corpo di Redding ancora imbracato nella cintura di sicurezza, sul sedile del co-pilota. Il celebre finale “fischiettato” del pezzo ritornerà infine in classifica nel 1989, sotto forma di campionamento nel primo grande successo dei rapper newyorkesi De La Soul, Eye Know.