29 novembre 2010
Percy Sledge era in tour negli stati del Sud insieme a una band di R&B chiamata The Esquires, quando – in un locale dimenticato da dio chiamato Elks Club – il disc-jockey e produttore Quin Ivy (al suo attivo in tempi recenti anche collaborazioni con Michael Bolton!) lo sentì interpretare con passione e trasporto una intensa, implorante ballata quasi doo-wop che parlava di “un uomo che ama una donna”. Sledge aveva da poco perso sia il lavoro come muratore sia la ragazza – che lo aveva lasciato per andare a Los Angeles e seguire il sogno di una carriera da modella. «Non avevo soldi per correrle dietro e non avevo i mezzi per cercare di farla tornare con me», racconterà poi Sledge. Di certo, dopo l’uscita del disco, i mezzi non gli sarebbero mai più mancati... Anzi: leggenda vuole che, quando Jerry Wexler della Atlantic ascoltò per la prima volta la canzone, abbia detto al suo partner Ahmet Ertegun: «Ok. Il fatturato della stagione è assicurato».